Кампания в поддержку изменения в законодательство, находящегося в настоящий момент на рассмотрении министров, возглавляется парламентарием Робертом Баклэндом, благотворительной организацией Action for Children и ведущими защитниками семейного права.
Действующее в настоящий момент законодательство Англии и Уэльса подвергает уголовному преследованию взрослого, отвечающего за ребенка, в случае намеренного насилия над ним, отказа от ребенка, причинения ему страданий или вреда здоровью. Оно не пересматривалось более 80 лет и до сих пор базируется на положениях Акта об улучшении законов о бедных 1868 года.
Предложенное изменение в законодательство признает преступлением действия, намеренно причиняющие вред «физическому, интеллектуальному, эмоциональному или поведенческому развитию» ребенка, пишет Guardian. Согласно этому предложению, признанные виновными родители могут получить до 10 лет тюрьмы, что является максимальным сроком наказания по делам об отсутствии заботы над детьми.
Action for Children предоставила данные Департамента образования о том, что отсутствие заботы является наиболее часто встречающейся причиной для защиты детей в Великобритании, и эмоциональное насилие в этих случаях встречается чаще, чем физическое. Кроме того, по заявлению организации, исследование 41 правовой системы по всем миру показало, что всего две из них, включая английскую, не признают преступлением эмоциональное насилие.
В прошлом году попытки внести изменения в законодательство не получили поддержку правительства, пишет Guardian.