Портал HackerOne предлагает всем, кто разбирается в системах компьютерной безопасности, попробовать свои силы в поиске уязвимых мест популярных программ и интернет-ресурсов, но не с целью взлома и причинения вреда, а для того чтобы заработать: создатели программного обеспечения готовы хорошо платить хакерам, указавшим на прорехи в защите их продукта.
Мехта оказался одним из тех, кому повезло: принимая в свободное время участие в проекте HackerOne, он обнаружил крошечный, но очень серьезный недостаток в OpenSSL. Программное обеспечение применяется половиной компьютеров в мире, использующих обмен конфиденциальными данными с пользователями, включающими персональные сведения, адреса электронной почты, номера банковских карт. Через оставленную разработчиками программы открытую «заднюю дверь» злоумышленник мог скопировать до 64 тысяч символов из рабочей памяти сервера, в том числе, не только персональную информацию пользователей, но и ключи криптографического шифрования всего сайта.
Самой большой проблемой оставалось то, что «дверца» была незапертой около двух лет и объем конфиденциальной информации, который мог быть похищен за все это время, до сих пор не известен.
Генеральный директор и соучредитель проекта HackerOne Мериджн Терхегген (Merijn Terheggen) надеется, что вознаграждение, полученное Нилом Мехтой, станет хорошим стимулом для привлечения хакеров к полезному делу - заботе о безопасности в Интернете, говорится в статье.
«Любой баг можно обнаружить достаточно быстро, если поиском его занято одновременно большое число людей. Мы хотим создать проект, аналогичный Википедии. Ведь лет десять назад никто не верил, что информационно-справочная база, созданная случайными анонимами из Интернета, окажется полнее самой Британской энциклопедии, но возможности краудсорсинга просто недооценили. Теперь по тому же принципу мы рассчитываем создать глобальную систему безопасности в Сети», - поделился планами Мериджн Терхегген.
Премию в $15 тысяч Нил Мехта получил из призового фонда, созданного многими компаниями, в числе которых и такие гиганты, как Microsoft и Facebook. Полученные деньги он передал в Фонд свободы прессы - организацию, занимающуюся созданием средств шифрования для журналистов.